布里斯托大学率领的广泛的机翼测量数据库的最新研究显示，适合长距离飞行的鸟的机翼与其环境和行动相关联。
北极燕鸥每年从北极飞到南极，然后每年往返，世界上最小的不能飞鸟“不能进岛”的铁路从未离开过5平方公里的岛屿。
不同生物如何移动的方式不同是理解和保护生物多样性的重要因素。 但是，由于跟踪动物的运动既困难又昂贵，所以关于动物的运动和传播的知识依然存在很大差异，特别是在世界更加偏僻的地区。 好消息是鸟的翅膀提供了线索。
测量机翼形状-特别是测量反映机翼伸长的机翼指数的指标。 对长距离飞行的机翼适应度进行数值化，可以从博物馆的标本中简单地进行测量。
今天在《自然通讯》发表的新研究已经分析了10，000多种鸟类的这一指数，这是对整个动物散布性状的首次全面研究。
布里斯托尔大学和伦敦帝国学院率领的全球研究团队在世界各地的博物馆和野外场所测量了45801只鸟类的翅膀。
通过这些研究，该小组绘制了翅膀形状全球变化的地图，表明适应性最高的飞机主要出现在高纬度地区，适应更长时间坐着的生活方式的鸟类通常在热带地区被发现。
通过分析鸟类家谱的这些值，分析各种环境、生态学和行为的详细信息，作者发现这一地理梯度主要由温度变化、领土防御和迁移三个重要变量驱动。
这项研究的主要作者布里斯托尔大学地球科学学院的凯瑟琳谢德博士说：“这个地理构造确实很震撼。 从物种形成到物种相互作用进化过程中的分散作用，这种关系行为被怀疑可能会影响到生物多样性的其他方面。 ”“这是一个很好的例子。”
作为可以由传播变化解释的基本模型的例子，可以举出热带种类的地理范围小。
本研究的高级作者约瑟夫比尔斯博士(伦敦帝国大学)补充说：“测量10，000多种鸟类翅膀的形状，特别是在生态学和生物学的保护方面，希望很多重要的过程能够通过分散来控制。”
