一项新的研究显示，经常步行或骑车上学的孩子比那些乘坐汽车或公共交通工具的人更不容易超重或肥胖。
根据来自伦敦各地的2000多名小学生的结果，研究人员发现，步行或骑自行车上学是肥胖水平的有力预测因素，这种结果在社区，种族和社会经济背景中是一致的。结果发表在BMC Public Health期刊上。
这项由剑桥大学研究人员领导的研究首次通过同时关联两种主要类型的课外体育活动来评估体育活动对小学儿童超重和肥胖水平的影响：每日通勤上学和频率参加体育运动。
研究人员测量体脂和肌肉质量，并评估这些与体力活动水平的相关性，而不是使用体重指数(BMI)作为衡量肥胖的指标。由于其简单性，BMI是衡量肥胖水平的最常用指标，然而，由于BMI与总重量相关，包括“健康”肌肉质量，而不仅仅是脂肪量，因此它是有限的。
“BMI本身以及高BMI与健康状况不佳的关系因年龄，性别和种族而异，”剑桥大学地理系博士候选人Lander Bosch表示，该研究的第一作者。“虽然近年来已经做出调整以解释这些变化，但BMI仍然是衡量与肥胖相关的健康风险的一种有缺陷的方式。”
目前的研究基于2010年至2013年在伦敦大学学院开展的儿童体重和肺功能研究(SLIC)研究的数据。超过2000名来自不同种族和社会经济背景的伦敦小学生被纳入该研究考察了他们的身体活动水平，身体成分和社会经济状况。
研究中接近一半的儿童每天都参加体育运动，并且有类似的比例积极地上学，步行，骑自行车或踏板车。研究人员发现，积极上学的孩子体内脂肪含量较低，因此不太可能超重或肥胖。
矛盾的是，使用传统的BMI百分位数，每天参加运动的儿童比那些每周参加运动不到一次的儿童更容易超重或肥胖。然而，当分别观察脂肪量和肌肉质量时，每天从事运动的儿童肌肉发育明显更多，而他们的脂肪量没有显着差异。
“频繁参与体育运动和肥胖水平之间的联系在以前的研究中产生了不一致的结果，但许多这些研究只关注BMI，”博世说。“然而，当我们观察体脂时，我们发现有一种趋势，即不活跃的儿童更有可能超重或肥胖。当看到体重指数时，一些不活跃的儿童可能不会被归类为肥胖减少肌肉质量。“
研究人员表示，了解肥胖水平与不同类型的身体活动之间的关系至关重要，以便制定可能有助于逆转儿童肥胖流行病的明智政策措施。
“我们的研究结果表明，促进经常参加体育运动的干预措施，特别是积极上学通勤对于防治儿童肥胖很有希望 - 它实施起来很容易，而且它会产生如此大的差异，”博世说。
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